Traditionell sind im 11. Arrondissement viele Hanwerker, vor allem Schreiner, angesiedelt. In der Vergangenheit waren sie besonders aktiv bei zahlreichen Aufständen. Auch der spektakuläre Sturm auf die Bastille fand am
14. Juli 1789 in diesem Arrondissement statt. Dieser Tag wurde zum Nationalfeiertag deklariert.
Napoleon ließ die Reste des Gefängnisses vom
Place de la Bastille entfernen, um zu verhindern, dass die Trümmer des Symbols des Absolutismus zu neuen Aufständen inspirieren.
