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Foto: Office de Tourisme Bourges
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Vor 3000 Jahren war hier nur Sumpfgebiet - Während der vorgeschichtlichen Periode waren hier die Bituriger, ein mächtiger, keltischer Volksstamm ansäßig. Ihre Macht und Wohlstand sind auf ihre Kenntnisse in der Eisenindustrie zurückzuführen.
52 v.Chr. nahmen die römischen Legionen das Oppidum ein, obwohl es durch das umliegende Sumpfgebiet geschützt war.
Nach der Eroberung durch Cäsar behält das Volk seine frühere Unabhängigkeit. Die Stadt wird neu erbaut und bot den von Aquitanien kommenden Reisenden eine monumentale Perspektive, gebildet durch eine Reihe zweckmäßig gruppierter Gebäude, angefangen von den Thermen, Podium mit Tempel, kulturellen Brunnenbecken bis hin zum Amphitheater.
Im 4. Jh. wird ein Befestigungswall gebaut, der die römische Stadt mit fünfzig Türmen einschliesst.
Im 5. Jh. gerät Bourges unter die Herrschaft der Wisigoten. 762 erobert Pippin der Kurze, erster karolingischer König, die Stadt und ernennt sie zur Hauptstadt von Aquitanien. Christianisiert wendet sich die Stadt den Päpsten von Rom zu, und bis Ende des 9. Jh. steht sie unter der Autorität eines Vicomtes und im Schutz der karolingischen Könige.
Weihnachten 1137 wird König Ludwig VII. in der Kathedrale gekrönt. 1101 wird die Stadt an das französische Königreich angeschlossen. Aufgrund der neuen politischen Lage und der Vergrößerung der Stadt wird ein neues Befestigungssystem gebaut. Der grosse Turm und die neue gotische Kathedrale symbolisieren die königliche Macht der Kapetinger und der Erzbischöfe von Bourges, auch Primat von Aquitanien.
Während des Hundertjährigen Krieges wird Bourges Hauptstadt des Herzogs Jean de Berry. Bekannt für sein prunkvolles Leben, baut er einen prächtigen Herzogspalast und eine Sainte-Chapelle.
Von 1422 bis 1437 wird Bourges Hauptstadt von Frankreich, denn König Karl VII., dem Paris durch die Engländer verschlossen war, wohnte im Herzogspalast seines Onkels. Die finanzielle Hilfe seines Schatzmeisters Jacques Coeur, reicher Kaufmann und großer Diplomat, ermöglichte ihm den erfolgreichen Krieg gegen die Engländer.
1467 wurde von Ludwig XI. die Universität gegründet. Die Religionskriege erschüttern das Land. Der Frieden kommt erst mit dem neuen Gouverneur von Berry, Heinrich II. von Bourbon wieder.
Bis zur Revolution war Bourges eine ruhige Provinzstadt.
Um 1851 entschied Napoleon III. die Kanonenindustrie von den Grenzen in das geographische Zentrum, d.h. nach Bourges zu versetzen. Während des 1. Weltkrieges wurde die Stadt Zentrum der Waffenherstellung und dies bis 1940. Danach kam der industrielle Aufschwung.
Gegenwärtig sind in Bourges ansässig:
- Aérospital - Matra Missiles,
- Giat Industrie
- Ingenieurschule ENSI…
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