Im 16. Jahrhundert erholte sich Frankreich von dem Hundertjährigen Krieg (1337 – 1453). Unter den Königen der Renaissance wurden die Kunst und die Literatur stark gefördert. Die Pracht der Loireschlösser und der Erfolg, den die Werke von François Rabelais noch heute haben, sind nur zwei Beispiele für die herausragende Bedeutung dieser Periode.
Die königliche Macht wurde in der Zeit der Renaissance gefestigt. Das Übereinkommen mit der Kirche (Konkordat) spielte dabei eine wichtige Rolle.
